Het poloshirt werd in de jaren twintig van de vorige eeuw ontworpen door de Franse tenniskampioen René Lacoste. In die tijd speelde men volgens de etiquette van het tennis in een
wit poplin overhemd met lange mouwen. De warme Amerikaanse zomers maakten het dragen van deze shirts, met name voor professionals, weinig comfortabel. Lacoste ontwierp het poloshirt
voor eigen gebruik en droeg hem voor het eerst in 1926. In 1933 bracht Lacoste, in samenwerking met zijn vriend André Gillier, het poloshirt op de markt. Dit was een groot succes.
De naam Lacoste is onlosmakelijk met de polo verbonden geraakt, en Lacoste is tot op de dag
vandaag, naast Ralph Lauren, een van de belangrijkste producenten van kwaliteitspolo's. Pas in
de jaren zestig trad het poloshirt uit zijn sportieve context en werd het gemeengoed in het straatbeeld.